フランスでソムリエが「チーズには日本酒」と言い出した！ Kura Master2018表彰イベントより

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2018.07.15

山田聡昭（酒文化研究所＊『さけ通信』編集長）

メインビジュアル：フランスでソムリエが「チーズには日本酒」と言い出した！ Kura Master2018表彰イベントより

フランスのトップソムリエが評価したSAKE

「フランス人によるフランス人のためのフランス人のSAKEコンテスト」として昨年から始まったKura Master。今年は全国の酒蔵から650点の出品がありました。部門は「純米吟醸・純米大吟醸部門」「純米部門」「デザートとしてのにごり酒」の3つです。5月28日にパリ水族館でおこなわれた審査会には、フランス美食界を代表する58人のトップソムリエが参加して真剣にSAKEをテイスティング。「プラチナ賞（74点）」「金賞（138点）」が選出されました。

そして、7月3日は各部門最上位のTOP12のなかから部門トップにあたる審査員特別賞3点と、グザビエ・チェイザ審査員長（ホテルクリヨン・シェフソムリエ）が選んだ最高賞であるプレジデント賞が発表されました。

笑顔がこぼれるTOP12の蔵元たち

授与式ではTOP12に選ばれた酒が順に紹介され、グザビエ・チェイザ審査委員長から表彰状と記念のグラストロフィーが手渡されました。トロフィーはリーデル純米グラスに大会ロゴと受賞商品名を彫り込んだオリジナルです。受け取った蔵元たちが一人ずつ述べた喜びのコメントが胸に沁みました。

【純米部門】
「幼馴染の友人と2人で酒をつくっています。酒づくりの技術はまだまだ未熟ですが、皆さんに喜んでいただけるようおいしいお酒を一生懸命つくります」『ちえびじん純米酒』（中野酒造：大分県）

「広島は杜氏たちが研究を重ねて、軟水での吟醸酒づくりの技術を確立しました。その系譜を受け継ぐことを誇りに思っています。2年連続でTOP12に選出されたことは本当にうれしく、こんなにフランスとご縁があるとは思ってもみませんでした」（『富久長白麹純米酒　海風土』今田酒造本店：広島県）

「（一度栽培の途絶えた米を）復刻栽培した米で精米歩合は77％です。食事中に飲んでおいしい酒を常に目指してきました」（『七本鎗純米渡船』冨田酒造：滋賀県）

「社長自らが酒を仕込んでいる家族経営の小さな酒蔵です。熟成させ酸のある味わいが評価されたことを嬉しく思います」（『杉錦山廃純米天保十三年』（杉井酒造：静岡県）

【純米吟醸・純米大吟醸部門】
「365日醸造する蔵です。私が杜氏になって8年で技術はまだまだ学ぶべきことが多いと思っています。飲んでいただいた方に感動を与える酒を精一杯つくってまいります」（『羽根屋純米吟醸富の香』富美菊酒造：富山県）

「この酒はキャプテンハーロックで有名な松本零士先生にラベルを描いていただきました。今も木製の槽（ふね）で搾っており、独特の香りがあります」（『純米大吟醸白鷺の城戦国のアルカディア〜黒田官兵衛〜』（田中酒造場：兵庫県）

「伊達藩の御用酒屋でサムライのための酒をつくってまいりました。ふくよかな米のうまみを味わえる自信作です」（『勝山純米吟醸献』（仙台伊澤家勝山酒造：宮城県）

「夫婦二人で酒づくりをしています。3人子供がいますが、いつも4人目の子どものつもりで酒を仕込んでいます」（『青雲純米大吟醸』後藤酒造場：三重県）

「鮨の発祥の地和歌山で赤酢のメーカーでもあり、鮨に合う酒、酢の物に合う酒を目指しています」（『山田錦純米大吟醸雑賀』（九重雜賀：和歌山県）

【デザートとしてのにごり酒部門】
「熊本県菊池の人・米・水でつくる小さい酒蔵です。今回の受賞は大変光栄です。ありがとうございます」（『美少年にごり酒』美少年：熊本県）

「お菓子の本場であるフランスで（デザートとしてのにごり酒と）認められたことを本当にうれしく思います」（『八鹿にごり酒』八鹿酒造：大分県）

プレジデント賞は純米部門（精米歩合60％超）の「ちえびじん純米酒」

続いて各部門のトップである審査員特別賞の発表です。受賞したのは、『七本鎗純米渡船』『山田錦純米大吟醸雑賀』『八鹿にごり酒』でした。

▲『七本鎗純米渡船』の冨田泰伸さんは「この受賞は蔵のみんなの励みになります」と挨拶し、のち感想を伺うと、「食中に合う酒をずっと目指してきて、日本のコンテストではなかなか評価されない精米歩合77％の酒を認めていただいたことがすごくうれしいです」とコメントしました

▲『山田錦純米大吟醸雑賀』の雑賀俊光さんは、目指しているのは酢の物に合う酒であることを再度強調しました

▲『八鹿にごり酒』の麻生益寛さんは「にごり酒はまだフランスにあまり入っていませんが、甘口のにごり酒で頑張っています」と述べました

そして最後にグザビエ氏が、最高賞であるプレジデント賞を『ちえびじん純米酒』と発表すると会場がどよめきました。純米大吟醸・純米吟醸部門ではなく、精米歩合の低い純米部門の酒がトップに評価されるのは異例のことです。ワインに精通したソムリエたちには、繊細でバランスがよいだけでは物足りないのかもしれません。あるいは複雑でボディのしっかりした味わいを重視する傾向があるということでしょうか。この商品はグザビエ氏がチーフソムリエを務める名門ホテル「クリヨン」のワインリストに加わります。

▲プレジデント賞を受賞した『ちえびじん純米酒』を自らつくる中野淳之社長（中野酒造：大分県）。感無量のようでしたが「まだまだ頑張ります」と宣言しました

トップソムリエが「チーズに日本酒」を推奨

日本酒はこの30年間、きれいな酒を目指して精米歩合を上げて来ました。フレッシュですっきりした香り高い酒が評価され、さらに近年は初心者に、ひと口でおいしいと言わせるような、甘い口当たりのジューシーな味わいが人気です。こうしたフレッシュ＆フルーティに傾斜する動きは、日本酒に限ったものではありません。新しい市場の開発や初心者を呼び込むには不可欠で、ワインでもビールでもウイスキーでも認められます。
一方、お客さまに食事を楽しませることが仕事であるソムリエは、常に料理との組み合わせを念頭に酒を見ると言われます。今回のKura Masterの審査はそうした傾向が反映されたと考えるべきなのかもしれません。
もともと日本は酒が主で食が従に位置付けられていました。酒の肴といわれるものは、塩辛いものが多く、ほんの少しつまむだけでたくさん酒を飲めるようにつくられています。食事中に飲む酒、つまりご飯を食べながら飲むように変わったのは、まだ30年足らずです。料理との相性の幅が広い日本酒は、万能でありながら、ピンポイントで合う何かが求められているのかもしれませんし、あえて万能性を捨てることが必要になってくるのかもしれません。このあたりは飲み手の嗜好、時代の気分、つくり手の意向が相互に探り合って着地点を見つけていくはずです。

ひとつ確かなことは何事も変化は周辺から起きるということで、海外市場にはその兆しがある可能性が高いということです。今回のKura Masterの表彰イベントでは、冒頭でフランス人の聴衆向けに20分もの時間を割いて、「日本酒とチーズのペアリング」の提案がおこなわれました。審査員長でトップソムリエの中でもリーダー的な存在であるグザビエ氏がこのテーマで話すということは、日本酒の権威が「漬物には赤ワインが合う」とレクチャーするようなものです。

グザビエ氏は昨年、Kura Masterを開催する理由を、「フランス料理が素材を生かす方向に大きく変わるなかで、ワインでは対応できない繊細な料理が出てきており、それには日本酒がとてもよく合う。近い将来、フランスのワインリストの15％を日本酒が占めるようになると考えているから」と述べました。これは、日本人が中華料理だから紹興酒を飲もうとか、焼肉だからマッコリにしようというイベント的な飲み方とは根本的に異なる位置づけです。フランス料理の中に日本酒の居場所をしっかり認めているのです。